Hoy en día en Medellín el urbanismo social y su modelo de gestión son celebrados a nivel mundial, las publicaciones en distintos medios lo avalan. Sus estrategias, un plan urbano exitoso con una administración exitosa, que se materializaron en proyectos de infraestructura, de cultura, educación, viviendas y además en buena arquitectura.
¿Podrías comentarnos brevemente como ha sido ese proceso de transformación urbana que se llevó a cabo en Medellín? y ¿Cómo has vivido y participado de este proceso como arquitecto y ciudadano, fundamentalmente en tu rol como arquitecto?
Medellín es una ciudad que ha sido estigmatizada por su violencia, usualmente se ha relacionado con el narcotráfico y los carteles de la droga. Debido a esta situación o diría más bien que a pesar de esta situación, los dos últimos alcaldes, el actual: Alonso Salazár y Sergio Fajardo, el alcalde anterior. Decidieron actuar de manera integral en los barrios más necesitados. Fajardo, el iniciador de este proceso, determinó de manera inteligente que desde la política había que saldar cuentas pendientes con los más necesitados. Fajardo, argumentando que la violencia es una desigualdad que se construye por falta de oportunidades, decidió construir su plan de transformación y ejecutarlo sobre la base de la educación y la transformación barrial integral en cabeza de los PUI (Proyecto Urbano Integral). La estrategia de los PUI esta fundamentada en la actuación y coordinación de todas las secretarias de gobierno, es poner a actuar la secretaria de salud de la mano de planeación municipal, obras públicas, gobierno, educación, cultura y desarrollo. Esto es exitoso, porque es coordinar la acción conjunta del estado a través de la arquitectura.
Yo he participado de este proceso a través de diversos concursos: El Parque biblioteca para San Javier, Parque Biblioteca para San Cristóbal, ambos barrios de Medellín, donde sacamos tercer puesto en ambos. También participamos como consultores para los contenidos educativos del Parque Explora, y finalmente ganamos el concurso para el Orquideoráma del Jardín Botánico en asocio con J.Paul Restrepo Y Plan B.
Aún estamos vinculados en otros procesos, y siempre pendientes de concursos. En este momento estamos coordinando la Bienal Iberoamericana de Arquitectura, la cual se llevará a cabo el año entrante entre el 11 y el 17 de Octubre, en Medellín.
Con este nuevo proceso urbano en Medellín. La arquitectura cobra toda su dimensión política, y esta queda plasmada en estrategias integradoras, capaces de eliminar o revertir exclusión, violencia y conflicto, cargando de significado escenarios urbanos e integrando comunidades marginales y vulnerables. A partir de esto, ¿Cómo se construye e implementa La frase “Medellín, la más educada” que aparece como lema de esta nueva política de gobierno y de un plan de desarrollo urbano que redefine la idea de ciudad?
Como lo mencionaba en la respuesta anterior, se fijaron todas las secretarias de la administración municipal para trabajar de manera conjunta y coordinada, es decir, todo el plan de gobierno estaba encaminado – y aún se maneja un poco con los mismos objetivos – a llevar todos los poderes del estado a construir una noción de ciudadanía fundamentada en la educación, en la construcción de oportunidades, sembrar una semilla para una sociedad mas equitativa. Se busca construir ciudadanos en el mejor sentido de la palabra, los cuales pudieran encontrar a través de Bibliotecas, colegios, preescolares, centros de empresarismo, centros de apoyo a la mujer y a la familia, planes de nutrición infantil, una presencia estatal fuerte a través de las oportunidades para educarse y construir beneficios para todos, independiente de su profesión, raza ó apellido.
Tomando a Medellín como ejemplo de nuevos modelos de desarrollo urbano para Latinoamérica. Vemos en ella que la arquitectura no solo es un problema de forma física, si no también, de forma social. Esta visión exitosa, solidaria, de voluntad política y estratégica. ¿Por dónde pasa? o ¿Quién asume esa planificación, esa toma de decisiones en los procesos de recambio en la ciudad?
Lo primero es entender que la gente que llegó al poder en Medellín no eran políticos tradicionales, es decir no tenían deudas o compromisos electorales con grupos de poder. Esto les permitió tener independencia. Por otra parte, nosotros los ciudadanos, cansados de ver que las cosas en la ciudad se mantenían estáticas, hicimos uso del voto inteligente y votamos por un candidato a la alcaldía que proponía un cambio, una manera diferente de hacer las cosas, que mostraba y era enfático en que los dineros públicos son sagrados y están disponibles para construir beneficios, de manera honrada, limpia. Había un plan en el cual los ciudadanos creímos y los que al principio no lo hicieron, luego con los planes que se iban ejecutando, muchos cambiaron su escepticismo y se sumaron. Obviamente, muchos ciudadanos aún no ven el valor de lo que esta pasando y desean volver a las viejas formas de hacer política y de utilizar los recursos, pero algo ha pasado en estos 6 años: Se ha construido una semilla para tener ciudadanos políticamente maduros. Un poco más astutos, menos ingenuos, los cuales ya no venderán su voto por un plato de sopa a favor de cualquier candidato. Se ha sentado un precedente fuerte y se ha visto materializado en un cambio de la ciudad y la actitud de sus habitantes.
En ciudades como Talca, la comunidad en general esta marginada de la toma de decisiones del diseño urbano y su desarrollo. No es representativa, en muchos casos estas decisiones quedan en manos de asesores urbanistas que carecen de visión y de planificación. Lo cual refleja la azorada manera en que estamos haciendo nuestras ciudades. Estas terminan siendo sólo un proyecto político, por lo mismo su arquitectura pública carece de buena calidad, no solo en su diseño, si no en todo lo que a partir de ella se puede construir. ¿Qué tan importante es hoy en día un ciudadano que opina, que participa, que exige? A partir de lo mismo ¿Cómo se entiende y se trabaja con la comunidad como cliente?
No creo que la comunidad de Talca este marginada de la toma de decisiones. Posiblemente aún no descubren el poder que tienen: El poder del voto, de asociarse, de exigir, demandar y proponer. No entiendo a la comunidad como un cliente. La veo mas como un aliado, con el cuál hay que trabajar. Es un vector de información y respuesta. Lo que creo es posible es involucrar de a poquitos diferentes grupos, hacer talleres de ciudad pequeños: Como se imaginan la ciudad, que les gustaría, que cambiarían…… etc. Es buscar la información en la base y traducirla en planes políticos de acción, con tiempos, métodos y sobre todo con personas honestas y transparentes.
A partir de este nuevo escenario de oportunidades que se ha generado en Medellín. El cual ha despertado un dinamismo administrativo, ciudadano y profesional. Con una masa critica de nuevos arquitectos y de buenas arquitecturas; donde destaco: Camilo Restrepo, Planb, Juan Manuel Peláez, Paisajes Emergentes, Giancarlo Mazzanti, Obranegra etc. ¿A qué atribuyes que confluyeran todo en este momento?, ¿Desde cuando y como se viene dando este recambio en Colombia?
Creo que lo que es visible hoy en las revistas, los salones de clase, los medios, es solo la punta del iceberg que se empezó a formar en las Universidad Pontificia Bolivariana en los años 90, cuando yo era un estudiante. Una figura clave detrás de todo lo que se ve ahora es Jorge Pérez, por el confluimos todos, cuando empecé a estudiar en el año 93, Jorge acababa de ser nombrado director de la escuela, el tenía solo 28 años, pero tenía clara la facultad que quería. Durante esos años, todos los arquitectos que han liderado el proceso de transformación de la ciudad como los arquitectos más reconocidos de Colombia hoy en día eran nuestros profesores. (Ana Elvira Vélez, Felipe Uribe, Carlos Jaramillo, Carlos Mario Rodríguez, Alejandro Echeverri, Carlos Pardo, Juan Bernardo Echeverri, etc.) Fue fundamental que la escuela contara con este puñado de arquitectos jóvenes, eran en promedio de 35 años, dispuestos a proponer, investigar a arriesgar. Creo fundamental abrir las escuelas a los jóvenes, para que de la mano de arquitectos mas experimentados conformen espacios de experimentación, de búsquedas y de intercambio. Muchos de los ejercicios que hicimos en esos años son los proyectos que hoy se han construido y han transformado la ciudad.
Por esta misma configuración de los hechos, hay un factor fundamental que no se debe desconocer, entre todos los arquitectos mencionados, existe un vínculo que no es referenciable, y es que somos amigos, compartimos fines de semana, viajes, cenas, conferencias, visitas a obras, crítica y trabajo.
Leí una frase sobre Medellín del arquitecto Giancarlo Mazzanti, que decía: “No hay necesidad se salir de la ciudad para disfrutar del tiempo libre, para eso ya hay espacios en la ciudad”.Con respecto a estos nuevos espacios, a la arquitectura pública y a tu experiencia en ella. ¿Puedes comentarnos brevemente como surge el proyecto jardín botánico Orquideorama? ¿En la actualidad te encuentras trabajando en el desarrollo de nuevos paisajes públicos y sociales para Medellín?
El Orquideorama fue un concurso organizado por el Jardín Botánico de Medellín. Nos invitaron a participar en asocio con Plan B (Felipe Mesa y Alejandro Bernal). Éramos el equipo mas joven de todos. Lo realizamos con Plan B y J. Paul Restrepo. Pensábamos que era importante plantear otra manera de hacer arquitectura. Porqué no hacer arquitectura como sembrando flores. Un sistema adaptativo que nos diera versatilidad, que pudiéramos transferir las cualidades de lo vivo. Que fuese posible hacer un arquitectura ambiental y térmica cercana a las propiedades de un bosque. Para tal fin desarrollamos una unidad llamada Árbol-Flor, compuesta por 7 hexágonos, los cuales se repiten 10 veces poblando el lote asignado. Cada Flor-árbol esta cubierta por Madera de pino pátula inmunizado y terminado con 2 colores de sellante.
En la actualidad nos encontramos desarrollando unos árboles purificadores de aire urbano. Estos serán distribuidos por la ciudad en diferentes barrios. Estos árboles tienen diferentes capacidades de interacción, comunicación e información ciudadana. Purifican el aire a través de ionización y micro aspersión de agua. Este árbol será complementado con una serie de 4 especies más de árboles artificiales, los cuales conformaran lo que hemos denominado: Bósque Gestor. Las especies complementarias, gestionan agua, vida animal, distribución del tráfico y energía.
Después de salir de Medellín y pasar por nuestra capital Santiago para finalmente llegar a una ciudad de pequeña escala como Talca ¿Con qué imagen te quedas de la ciudad o del viaje? Llevándolo a un plano más local, en tu región ¿Qué pasa en las ciudades de esta misma escala en Colombia? ¿Cuál es su futuro, como vez su desarrollando y planificación?
Creo que Chile tiene un tema de infraestructura nacional muy bien resuelto: Vías tipo autopista que conectan el país de manera rápida y eficiente (a diferencia de Colombia que a pesar de ser un país de ciudades – aprox 10 ciudades con mas de 1 millón de habitantes – es un país fragmentado, sin conectividad física.) Esta conectividad debería potencializar el desarrollo de las diferentes regiones, garantizándoles (a cada región) mayor autonomía. Talca, es una ciudad con un potencial inmenso. Veo que esta muy bien localizada dentro del territorio chileno. Su caudal y fuerza agrícola le son su mayor instrumento. Lo veo de la siguiente manera: Imaginemos a Talca como una ciudad que articula de manera sostenible y responsable la idea ó noción de un nuevo modelo de vida. Un nuevo orden, que no responde solamente a las necesidades o condiciones urbanas o rurales. La veo como un laboratorio para la construcción de un tercer orden: Rurbano. Que no sea simplemente un centro administrativo desde donde se articulan los dineros, ganancias o gestión de la producción agrícola. La veo como un centro ecosocial para el desarrollo del campo y la construcción de un nuevo modelo productivo. No como la despensa alimentaría de Santiago o para la exportación.
Las ciudades en Colombia están en un proceso de revitalización. Después de tantos años de guerra (no es que se haya terminado) la migración a los centros urbanos y el conflicto nacional han hecho de la ciudad la ilusión de ser un lugar de oportunidad y protección. Estas fuerzas han empezado a convertirse en una presión sociopolítica. Algunos políticos de manera inteligente han comenzado a dar respuesta a esto a través de la construcción y revaloración del espacio público, siguiendo modelos de Bogotá y mas recientes como los de Medellín. Creo que es fundamental tener una ilusión, un deseo colectivo de ciudad, un imaginario. Muchas de las ciudades colombianas están construyendo estos imaginarios desde las universidades, desde las asociaciones de vecinos.
¿Qué visión tienes de los conceptos de cultura urbana e identidad a nivel arquitectónico y por tanto de ciudad? ¿Cómo ves la relación de estos, ya sea en la construcción de ciudad o en el desarrollo de tu obra?
Responder por la identidad a través de la arquitectura me parece un despropósito. Creo que en la medida en que la arquitectura de acerque a este tipo de preocupaciones, esta se vuelve más autoreferencial, menos simétrica con la realidad. Es decir, la identidad arquitectónica es la de acercar la práctica a la construcción de un estilo, algo que me parece un poco ilógico para estos tiempos. Por el contrario, creo que si acercamos la arquitectura como la acción reflexiva que pretende gestionar, producir o administrar el espacio de una manera responsable y sostenible, ahí, creo que es posible hacer de la arquitectura un instrumento de transformación de la realidad, de vínculo y de herramienta para la construcción de beneficios para humanos y no-humanos.
Ahora, la cultura urbana no es necesariamente la cultura o “modus vivendi” que se construye por vivir en una ciudad. La cultura urbana va de la mano de la madurez política. Puesto que dado que la cultura urbana es la experiencia de lo colectivo, sin madurez política, - la cual es necesaria para exigir, escoger, buscar y procurar lo público – no hay vida urbana y por lo tanto no hay cultura urbana, aquella que se materializa en el intercambio (no me refiero a esta como valor de cambio monetario, me refiero al intercambio de experiencias, información, afectos)
El tema de la identidad, poco o diría que no me interesa como búsqueda o instrumento, pensemos que en nombre de la tradición y la identidad se regalan niños, se mata o se tortura,,,,, Me interesa para la práctica que trato de desarrollar bien sea como proyectos urbanos o arquitectónicos, una práctica libre, responsable y justa. Cercana a la interdisciplinariedad. Construida a través de constituciones (en el sentido político y material, como ensambles), de cuerpos de acción a manera de capacidades, más performativa, menos representativa.
Los concursos de arquitectura están demostrando cada día que son una herramienta potente para construir nuevas imágenes de ciudad. Generando una variedad de imaginarios con los que los ciudadanos pueden soñar. ¿Cómo ves el tema los concursos de arquitectura? ¿Cómo ha sido tu experiencia en Colombia?
Los Concursos son el espacio para el Testeo y la Experimentación, sin estos no hay innovación, no hay cambio, solo dogmas, congelamientos o petrificaciones. El concurso es un espacio de riesgo, es para arriesgar a hacer y ser diferente – y ser diferente no es una cualidad per se – la diferencia es valida en la medida en que sea capaz de plantear nuevas organizaciones, que planteen otro tipo de asociaciones entre humanos y no-humanos. Que esa nuevas organizaciones, tengan la capacidad de construir beneficios y simetrías.
Sino fuera por los concursos nuestra práctica sería aburridora, autoreferenciada. En la competencia esta la evolución. En los concursos, insisto, esta la oportunidad de cambio. Para los chicos, construir. Darse a conocer. Los concursos son espacios de debate. De revisión retrospectiva y de construcción prospectiva. Ya lo decía Federico Soriano: “En los concursos el que se juzga es el jurado”.
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